Levure de riz rouge : bienfaits et règlementation

Elle est reconnue depuis des années par les autorités européennes pour sa capacité à réduire le cholestérol sanguin à une certaine dose. Toutefois, certains faits ont conduit ces organismes à revoir la posologie quotidienne maximum autorisée. Découvrez les détails de la nouvelle réglementation, ainsi que les solutions à envisager pour continuer à profiter des bienfaits de la levure de riz rouge, en tenant compte des restrictions imposées.

Qu’est-ce que c’est ?

Appelé également Monascus Purpureus, il s’agit d’un champignon microscopique cultivé sur du riz. Il contient un pigment rouge. Ainsi, il s’agit plutôt d’une levure rouge de riz.

Son usage remonte au 8^e siècle avant Jésus-Christ en Chine. Utilisée en cuisine, elle était également consommée pour soulager la diarrhée et l’indigestion, et pour favoriser la bonne circulation sanguine.

De nos jours, en plus d’être employée pour ses bienfaits, la levure de riz rouge est toujours utilisée dans de nombreuses préparations culinaires. Séchée puis réduite en poudre, elle sert de colorant ou de condiment pour les viandes salées, légumes marinés, les sauces, etc.

Elle contient des isoflavones, des phytostérols et divers composants actifs, et surtout des monacolines. Ces substances sont à l’origine de ses vertus.

Propriétés

Comment expliquer les bienfaits de la levure de riz rouge ?
Les monacolines sont des statines naturelles. Ce sont des molécules qui servent à réduire le taux de cholestérol sanguin. Elles agissent en bloquant une enzyme appelée HMG-CoA réductase, qui est responsable de la synthèse du cholestérol. Ainsi, elles servent de base aux médicaments hypolipidémiants récents, et sont souvent prescrites en première intention pour ce type de cas. Elles sont également utilisées pour prévenir les accidents cardiovasculaires.

En tant que statines naturelles, les monacolines contribuent à maintenir un taux normal de cholestérol LDL (souvent appelé mauvais cholestérol).

La principale monacoline est la monacoline K. Celle-ci présente une structure chimique similaire à la lovastatine, une statine distribuée en tant que médicament dans plusieurs pays, mais pas en France.

Statines naturelles et effets secondaires de la levure de riz rouge

Les statines chimiques présentent plusieurs effets secondaires bénins :

• troubles digestifs incluant la diarrhée, la constipation, des nausées, des flatulences et des douleurs abdominales ;
• maux de tête ;
• vertiges ;
• fatigue.

En cas de prise à forte dose, des effets secondaires plus graves peuvent survenir, notamment des lésions musculaires irréversibles.

Les statines naturelles sont perçues comme étant mieux tolérées que les formes chimiques, et génèreraient moins d’effets secondaires. Outre ses bienfaits, l’ANSES a répertorié 12 cas d’effets secondaires attribués à la levure de riz rouge. Parmi ces cas, se trouvent des atteintes musculaires et hépatiques, associées ou non. Cela a conduit à une révision de la règlementation concernant le taux de monacolines autorisé dans les compléments alimentaires qui en contiennent.

Nouvelle réglementation

En 2012, les autorités européennes ont reconnu qu’elle contribue au maintien d’un taux normal du cholestérol LDL dans le sang, à condition que le produit apporte 10 mg de monacoline K quotidiennement.

Aujourd’hui, la dose autorisée est réduite à 3 mg de monacoline K par jour au maximum.

Pourquoi ?

La Commission européenne a lancé une consultation concernant le règlement relatif aux monacolines contenues dans ce produit. La dose limite quotidienne est fixée à 3 mg, et cette décision s’applique en juin 2022 sans période de transition.

Plusieurs raisons sont évoquées pour justifier cela :

• Les effets secondaires rapportés à la suite d’usage de monacolines, justifiant un usage encadré par le médecin.
• Le fait que les compléments alimentaires ne sont pas des médicaments et ne devraient pas être utilisés pour soigner des maladies.
• Certaines personnes consomment de la levure de riz rouge en plus des statines chimiques, ce qui peut provoquer des effets secondaires relativement graves, outre ses bienfaits.
• Le taux de monacoline K dans les produits commercialisés n’est pas toujours conforme à ce qui est déclaré par les fabricants : en 2012, une enquête de Que Choisir a révélé que 80% des produits examinés présentaient un taux de monacolines erroné.

Ainsi, son usage, et des monacolines en particulier, doivent désormais être strictement limités et faire l’objet d’un encadrement. Outre la posologie quotidienne réduite à moins de 3 mg, la levure de riz rouge ne doit pas être consommée par les enfants et les adolescents de moins de 18 ans, les adultes de plus de 70 ans, ainsi que les femmes enceintes et allaitantes. Par ailleurs, elle est contre-indiquée aux personnes qui prennent des médicaments pour réduire le cholestérol, ou qui consomment déjà un produit qui en contient.

Ce que ça change

A cause de tout cela, les futures doses disponibles seront limitées à 3 mg de monacolines.

Pourtant, les études scientifiques ont démontré que son efficacité, en tant qu’hypolipidémiant, nécessite une dose de 10 mg. C’est d’ailleurs après examen de ces études que les autorités européennes ont admis les bienfaits et propriétés de la levure de riz rouge en 2012.

Ainsi, les futures doses seront sécuritaires, mais très peu efficaces.

Que faire ?

Continuer à prendre de la levure de riz rouge?

Il faudra alors se résoudre à prendre un complément alimentaire faiblement dosé en monacolines. Ces produits ne pourront plus dire qu’ils sont bons pour le cholestérol et leur efficacité est remise en question.

Les fabricants trouvent une parade en associant d’autres nutriments aux 3 mg de monacolines autorisées (vitamines, plantes ou principes actifs) qui vont aider à réduire le cholestérol et soutenir le système cardio-vasculaires: ail, artichaut, certaines vitamines B…

Mais dans ce cas, l’efficacité sera davantage à relier aux autres actifs qu’à la levure de riz rouge elle -même…

Partir sur d’autres propositions

Parmi les compléments reconnus pour le cholestérol ou le métabolisme des graisses, il y a: artichaut, ail, curcuma, guggul, omega-3, huile de son de riz Liporyz, bourgeons de noyer…

2 complexes globaux ont retenus notre attention:

Cholest moins phytocomplexe: association de plantes sous formes liquide

Cholecardyl: association de plantes et nutriments sous forme de comprimés